Las cuevas de la Artica de Campo

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Paráfrasis: Se trata de una gran pared abovedada en la cara oeste de la Peña Villacantal que alberga muchas cavidades. El terreno de bajo de la pared fue cultivado hace decadas y algunas de las cuevas fueron usadas de refugio o garita. En la cueva grande se encuentran todavía unas pinturas rupestres prehistóricas.

Toponimia: Antiguamente Casa Campo tuvo sus campos en este lugar. A los campos/huertos que se encuentran en la orilla del río les llamaban «articas», de allí: «Artica de Campo».

Acceso: Marchamos desde Alquézar por el Camino de las Articas.

Después de medio kilómetro desde haber dejado el Camino del Tito el sendero empieza a descender suavemente de nuevo. En este lugar tenemos que prestar atención, ya que es la zona donde debemos girar a la derecha y seguir por el descampado sin senda. Hay un hito a lado de un arbusto a mano derecha que marca el lugar. Aunque no es muy visible, debemos cogerlo como referencia, girar 90º y empezar a bajar por donde mejor se pueda.

Bajando nos acercamos a una estrecha ladera por donde discurrió el antiguo camino de acceso a la artica. Hoy en día no hay ninguna senda, pero por la misma morfología del terreno encontraremos sin perdida esta ladera pendiente y estrecha que nos llevará a nuestro objetivo, ya que los acantilados nos guiarán.

Pues, sin miedo, pero con cautela debemos seguir andando y pronto aparecerá delante de nosotros toda la ladera mencionada y en el otro lado del cañón el típico estampado rojizo que dibujan las Cuevas de la Artica de Campo en la pared de la Peña Villacantal. Esta bajada está acompañada de impresionantes vistas sobre el Río Vero. En algunos tramos se ven todavía los restos de la noble trocha que dibujaba ajustadas lazadas para poder bajar y subir con los mulos. Pronto llegaremos a la aguja/escultura, la cual marca la final de la ladera. La tenemos que dejar a nuestra izquierda, seguir por el margen derecho de la ladera y buscar una senda que se adentra en la vegetación que a partir de aquí toma el protagonismo.

Esta senda es la nº 1 en el croquis abajo. Cuando llegamos al punto nº 21 debemos girar a la izquierda y bajar por la senda nº 18 que nos lleva en breve al río. ¡Cuidado y evalué el caudal! Llegamos al río justo donde el agua cae al interior del primer tramo del caos. Si la corriente nos llevase, la excursión podría convertirse en una tragedia.

Pues, cruzamos el río por la zona somera y remontamos el cauce por la orilla opuesta donde hay un pequeño bloque claro y liso. Detrás de esta roca está ya el inicio de la senda mínima (nº 20) que lleva sin perdida a la entrada a la Artica de Campo. Este último tramo está muy vestido.

Para ver más detalles de estas sendas, haga click aquí.

Dificultades: En el camino de acceso, justo antes de llegar al cauce, tenemos que superar un paso algo delicado. Se supera relativamente fácil de manera sentada.

Tenemos que cruzar el Río Vero.

El camino que sube desde el cauce a la entrada de la artica está muy vestido, principalmente por zarzas.

Para visitar la cueva principal tenemos que subir una fuerte pendiente repleta de zarzas.

Enclave: Es un escenario impresionante. Para visitar todas las cuevas y covachos nos costará un buen rato. Destacan los caxico que se encuentran río arriba de la artica, ya que hay pocos por la zona de Alquézar. Son unos ejemplarios majos. Por desgracia hay que traspasar una zona muy vestida para llegar a ellos.

Interior: La cueva en el centro es la más grande. Subir a ella no es fácil, ya que hay zarzas en la empinada canal de acceso. Las pinturas se encuentran entrando a mano derecha. Hay que subir a un tipo de balcón con buenas vistas. Destaca también la cueva abajo a mano derecha antes del muro por su tremenda colada de toba y el escondite detrás.

Observaciones: Había muchas más pinturas que fueron eliminadas con algún tipo de pico. Se pueden ver los rastros del uso de la herramienta. Además, destaca el muro con su entrada perfectamente rectangular.